妻の人が「山添村で蓮の花狩りをしたい」というので、お付き合いいたしました。
女子は好きですよねぇ、お花。
いや、もちろん私も花そのものは好きなんですよ。
大きな葉っぱの間から、すっと伸びた茎の先に咲く淡いピンクの蓮。
これは確かにきれいです。
ただですね……。
花が終わったあとに出てくる、あのハスの実の集合体だけは……。
ぞわわわわっ……。
なんというか、見ていると背中がムズムズしてくる（笑）
今回はそんな蓮の花を求めて、奈良県山添村へ。
妻の人が花狩りを楽しんでいるあいだ、私は近くにあった菅原神社をぶらぶら散策。
そして帰りには、地元の農産物や名産品が並ぶ花香房にも立ち寄ってきました。
ちなみに蓮田へ入るので、これから行かれる方は長靴を持っていくのがおすすめです。
山里の風景あり、花あり、神社あり、産直あり。
山添村、なかなか楽しいところでした。
今回の目次
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妻の人、山添村で蓮の花狩り
やってきたのは奈良県山添村。
山あいの道を進んでいくと、周囲は見渡すかぎりの緑。
山と森と畑に囲まれた、いかにも里山らしい風景です。
今回のお目当ては広が代農場の蓮。
妻の人が参加したのは、蓮の花を自分で切って持ち帰ることができる体験です。
大きな蓮の葉が広がる田んぼの中に、ぽつりぽつりと咲く淡いピンク色の花。
これは……確かにきれい。
蓮というとお寺や仏像のイメージが強いですが、実際に田んぼいっぱいに育っている姿を見ると、なかなか壮観です。
しかも葉っぱがとにかく大きい。
傘にできそうなくらいあります。
妻の人は楽しそうに蓮の花を選び、次々と収穫。
女子は好きですよねぇ、こういうの（笑）
持ち帰る蓮は花だけでなく、つぼみや大きな葉っぱまであって実に立派。
車のところまで持ってくると、ちょっとした花束どころではありません。
でかい（笑）
長靴を持っていくのがおすすめ
そして、これから蓮の花狩りへ行こうという方にひとつ。
長靴を持っていくことをおすすめします。
なにしろ場所は蓮田です。
天候や足元の状態によっては土がぬかるんでいることもありますし、普通の靴ではちょっと気になるところ。
汚れても大丈夫な服装と長靴があれば、足元を気にせず楽しめます。
せっかく花を選ぶのですから、
「靴がぁぁぁ……」
などと足元ばかり気にしていてはもったいない（笑）
車で行くなら、荷物に長靴を一足入れておくと安心だと思います。
私はハスの実がちょっと苦手です
▲アノ集合体から取り出したハスの実
乾燥したものしかみたことなかったのですが生えているものは柔らかで
コロンコロンと実がとれるんです。
ところで。
蓮の花は美しい。
これは間違いありません。
しかしですね……。
問題は花のあとですよ。
あの種がぎっしり並んだハスの実の集合体。
ぞわわわわっ……。
私はこれがどうにも苦手。
あの丸いものが規則正しく並んでいる姿を見ると、なぜか背中のあたりがムズムズします。
妻の人は全然平気そう。
そうかなぁ……。
いや、蓮の花はきれいなんですよ。
花は。
ちなみに実も少し分けてもらいました。
こうして見ると、小さな青梅のようにも見えます。
花を楽しみ、葉を楽しみ、実も採れて、そして地下にはレンコン。
蓮という植物、考えてみるとなかなか面白い植物です。
冬にはレンコン掘り体験も
そして調べてみると、ここでは蓮の花だけではありません。
冬から春にかけてはレンコン掘り体験もできるそうです。
水を抜いたハス田に入り、土の中からレンコンを探して掘り出す。
今回の優雅な「花狩り」とは、かなり雰囲気が違います（笑）
妻の人は花狩り。
私はむしろレンコン掘りのほうが楽しそうだと思ってしまいます。
こちらはさらに長靴必須でしょうね。
山添村観光協会にはレンコン掘り体験についての案内も掲載されています。
今回妻の人が楽しんだ蓮の花取りについてはこちら。
待っているあいだに菅原神社へ
さて。
妻の人が蓮の花狩りを楽しんでいる間、私はどうしていたかというと。
近所をぶらぶら。
すると、なかなか雰囲気のある神社を発見しました。
菅原神社です。
道路沿いに現れる石造りの鳥居。
その向こうには、山の中へまっすぐ伸びる石段。
いいですねぇ。
こういう神社、大好きです。
鳥居をくぐって石段を上がっていくと、境内は深い森の中。
観光地化された大きな神社とは違う、山里の鎮守様らしい静かな雰囲気があります。
境内には古い石灯籠がずらり。
苔むした石と、その奥に見える赤い社殿。
長い年月、この土地の人たちに大切にされてきたのでしょうね。
さらに境内には十一面観音菩薩立像についての案内板もありました。
案内によれば、銘はないものの平安時代後期の作と推定されている仏像だそうです。
そして面白いのが、神社に観音様が伝わっていること。
こういうところに、神様と仏様が今ほど明確に分けられていなかった時代の名残を感じます。
妻の人の花狩りを待っている間に、ちょっと寄ってみただけなのですが……。
思いがけず、とても良い神社に出会いました。
帰り道に花香房へ
蓮の花狩りと菅原神社を楽しんだあとは、山添村の花香房へ。
白い壁に青い屋根の、ちょっと洋館風の建物です。
中には産直コーナーがあり、地元で採れた野菜や加工品などが並んでいました。
こういうところを見るのも旅の楽しみ。
いわゆる観光地のお土産屋さんとは少し違って、その土地で採れたものや普段食べられているものが並んでいるのが面白いんですよね。
館内には山添村のお店やカフェ、グルメ情報もたくさん掲示されています。
眺めていると、
「あ、ここも行ってみたい」
「こんなお店もあるんだ」
と、次に行きたいところが増えてしまいます。
こうして旅の予定というものは、どんどん増えていくのであります（笑）
まとめ
今回は妻の人のお付き合いで訪れた山添村。
目的は蓮の花狩りだったのですが、
- 里山いっぱいに広がる蓮の風景
- 立派な蓮の花と巨大な葉っぱ
- 私をぞわわっとさせるハスの実
- 山の中にひっそり鎮座する菅原神社
- 地元のものが並ぶ花香房
と、なかなか盛りだくさんの一日になりました。
山添村は少し走るだけで、山と田畑に囲まれた里山の景色が広がります。
派手な観光地ではありませんが、こういう場所をのんびり巡るのもいいものです。
そして妻の人は、立派な蓮の花を抱えてご満悦。
私は最後まで、あのハスの実を見るたびに
ぞわわっ……。
となっておりました（笑）
これから蓮の花狩りに行かれる方は、ぜひ長靴もお忘れなく。
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